Гильермо закончил проводить анализ крови Коралины: - К сожалению, это рак... Но есть и хорошая новость: раковые клетки полностью нейтрализовали действие той дряни, которую тебе ввели. Коралина, тебе достаточно простого обращения, чтобы стать вампиром, Мик прекрасно с этим справится, но...
- Что "но"? - Мик и Коралина произнесли это олновременно.
- Но вы не сможете больше иметь детей...
- Только и всего?! - Мик радостно посмотрел на Гильермо. - Только не сможем иметь детей, но Коралина будет жить?
- Да. И вечно.
- У нас уже сеть дети, а им нужна мать. Я согласен. Коралина?..
- Мик, а ты уверен, что хочешь прожить со мной вечность?
- Не только с тобой, но и с детьми. Я уверен в этом.
- Тогда не будем тянуть... Я готова, любимый...

Мик с трепетом впился клыками в шею любимой женщины, доверчиво открывшей ему шею... Кровь выпита... Он прокусывает своё запястье... Никакой реакции... Мик в панике... Коралина сначала слабо, затем всё решительнее пьёт кровь... Свершилось.
Коралина пришла в себя. В теле невероятная лёгкость, ощущение полного счастья. Перед ней испуганное лицо любимого вампира.
- Милая, как ты?...
- Прекрасно, родной....

- Только немного хочется... - Каролина ласково тронула клыками шею любимого, но не решившись прокусить бархатную кожу, сжала губы и отпрянула.
- В чём дело?.. Хочешь пить?..
- Нет... я... Мик, а что если обращение не подействовало?.. Что если раковые клетки всё ещё активны?.. - Мик успокоил любимую женщину самым верным способом - нежными поцелуями в своих объятьях до самого утра...

Опасения Коралины были абсолютно напрасными: у вампиров не бывает рака, у них не бывает никаких болезней. Чашка крови во время семейного завтрака.... Коралина блаженствовала. Теперь не надо было опасаться потерять любимых. Они м Миком переглядывались во время завтрака, не в силах справиться с эмоциями. Дети накормлены и отправлены в школу. Они с Миком снова остаются наедине. Он усаживает жену к себе на колени. Какое блаженство ощущать под руками её сильное и гибкое тело, запах её кожи, волос... Коралина нежно касается губами ухо мужа, тот закрывает глаза от нахлынувшего наслаждения... "Укуси меня, любимая, пожалуйста..." Коралина обнажила клыки.... Нежно и аккуратно прокусывает кожу на шее мужа... Его изумительная кровь... Она не заметила, как они оказались без одежды... Время остановилось...
- Родная, ты просто изумительна...

- Я ещё и пониже могу... - Лукаво улыбнулась Каролина и пробежала горячими клыками по груди любимого вампира, захватывая в плен своих губ внутреннюю сторону мужского бедра. - Расслабься...
Мик не успел вздохнуть как в кожу медленно воли острые женские клыки, лаская своим теплом его возбуждённое тело. Один глоток... Два... Дыхание стало прерывистым... Мик судорожно сжал руками простыню, еле сдерживая стон...
- Боже... хватит... Сейчас вернутся дети... А мы...
(Кстати, а когда Майя и Виола подрастут? Интересно было бы посмотреть как они Джозефа на части рвать будут.)

Едва Мик и Коралина успели одеться, Джозеф привёз детей из школы.
- Привет! Семейство проголодалось! Я тоже не откажусь от кружечки четвёртой-отрицательной. А чего-это вы такие взъерошенные?
- Ты очень... любознательный, мой друг. - Мик хитро улыбнулся.
- Мик, ты не откажешься от стаканчика виски? Ты не возражаешь, Коралина?
- Только не засиживайтесь долго.

Джозеф долго собирался с мыслями, потом решился: - Мик, ты сейчас работаешь над каким-нибудь нехорошим делом?
- Уже закончил... А почему ты интересуешься?
- Мне показалось, что за твоими детьми следят. Я уже принял кое-какие меры, но надо всё разузнать...

- Ну вот опять... Едва только всё начинает налаживаться, как вновь появляются неприятности. - Мик тяжело вздохнул, вглядываясь в стакан с кровью. - Почему мои дети вечно нужны каким-то мерзавцам?..
- Потому что они особенные, Мик. Они - будущее нашей расы. Будто ты не знаешь. - Джозеф мечтательно улыбнулся. - Когда-нибудь у твоих дочек появятся мужья, а потом...
- Эй-эй... Тебя не в ту сторону понесло!..
В комнату вбежала довольная Майя и, захватив свою сумочку, понеслась к двери.
- Пап. Я скоро. Во дворе погуляю...
За углом дома Майя наконец избавилась от ощущения, что глаза отца и дяди Джозефа неотсупно следят за ней. Всмотревшись в темноту переулка, девочка потерянно крикнула:
- Мам...
- Я здесь, милая... - Из тьмы вышла счастливая Бет и, поцеловав дочку в лоб, погладила её по волосам. - Папа ни о чём не догадался?..

- Нет, не догадался. У них с Джозефом важные дела. Мам... куда мы пойдём?
- Пойдём посидим в кафе за углом, здесь недалеко. - Бет обняла дочку за плечи и повела к машине. - У меня для тебя подарок. Показать?
- Конечно! - Глаза девочки светились любопытством. - А что за подарок, мам?
- Вот, держи. - Бет протянула дочке небольшую коробочку. Майя сняла крышку, в коробочке оказался красивый плейер.
- Спасибо! Я давно о таком мечтала, но папа сказал, что я сама должна заработать на него и не стал покупать, и запретил, чтобы Джозеф покупал... А мне так хотелось... - Майя поцеловала Бет.
- Я рада, что тебе понравилось. А Виола не захотела прийти?
- Нет, она не поверила, что ты вернулась... Она вообще слушает только папу и Джозефа, а мне не верит...
- Ничего, милая, она тоже поверит. А сейчас пойдём есть мороженое.
- Пойдём. Мама, а ты расскажешь мне о Франции?

- Ну, как прошла встреча с дочерью? - Высокий кареглазый вампир вальяжно развалился в удобном кресле президентского номера в отеле. - Она действительно обладает всеми нужными качествами?
- Да, она полностью подходит для нашей цели, Пьер, но у сестры эти качества выражены в большей степени, а она не хочет идти на контакт. - Бет подошла к вампиру и села ему на руки. Тот по-хозяйски обнял женщину и небрежно поцеловал в губы.
- Значит, ты должна придумать способ, чтобы получить и её. - Вампир лениво расстёгивал пуговички на блузке Бет, её рука скользнула под его рубашку. - Надо торопиться, через неделю у нас заканчивается виза, мы должны успеть вывезти девчонок до этого срока.
- Не сомневайся, любимый, я сделаю всё...

- Джозеф, ты в порядке?
- Да! Надо немедленно что-то делать. Попробуем расшатать эту трубу...
- Но она очень прочная, новая...
- Зато стена очень старая! Давай!
С очередной попытки трубу удалось выломать. С потолка полилась холодная вода. Не обращая внимания на обжигающее руки серебро наручников, Мик подскочил к дочери. Девочка была жива, но ни на что не реагировала. Они осторожно перенесли её в сторону от текущей из трубы воды.
- Надо ломать дверь! Ты готов, Джозеф?
- Да! Давай.
Дверь была довольно прочной, поддалась не сразу, но крики Виолы придавали сил обоим вампирам. Наконец, они влетели в комнату.
- Папа! Джозеф! Заберите меня отсюда!
- Кто пустил сюда?... - Договорить садисту не удалось, сильный удар по лицу серебряным наручником надолго отбил охоту разговаривать. Мик быстро воткнул в грудь "доктору" обломок стула. Джозеф уже отвязал Виолу.
- Малышка, он ничего с тобой не сделал?... - Джозеф прижимал к себе девочку.
- Нет... А у Майи взяли много крови и что-то ей ввели... Это всё та самая... Бет... Она привела нас сюда... Она сама привязала Майю и меня... Папа, что с Майей?
- Всё в порядке, доченька, она жива... Иди к ней и никуда не выходи.
С остальными удалось расправиться довольно быстро. Бет с Пьером нигде не было, куда они скрылись, выяснить не удалось. Мик и Джозеф благополучно привезли детей домой. Это было только начало...

(Вот заранее прости меня за то, что сейчас напишу... Я тебя предупреждала - не делать Каролину бесплодной. так как её фертильность нам бы ещё пригодилась... Но раз ты так, то я вот так...)

Дома Мика ждала команда чистильщиков и заплаканная, находящаяся в истерике Каролина.
- Мик... Какие-то люди... Они ворвались в дом... Я пыталась защитить Митчелла, но... - Только тут Мик заметил на блузке женщины кровавые пятна от прошедших насквозь серебряных пуль. Каролина сделала всего один шаг по направлению к мужу и упала без чувств, истекая кровью.
Подоспевшая слишком поздно скорая всё-таки увезла женщину в больницу, отмечая, как странным образом стали медленно затягиваться входные отверстия от пуль на её теле, однако в себя Каролина не приходила ещё несколько дней, пока отчаянно боровшиеся за её жизнь врачи не вняли совету Джозефа, и не дали ей какое-то особое лекарство, о котором тот благоразумно промолчал.
- Мик... Как... как Митчелл?.. - С трудом открыла глаза бледная Каролина, замечая сидевшего рядом заплаканного мужа.
- Милая... Не думай об этом... Не сейчас... Ты...
- Не я, Мик... Как наш сын?.. - Глаза Каролины наполнились слезами, когда она увидела как вампир отрицательно покачал головой...
- Мне жаль...
.........Месяц, два, быть может год или целая вечность... Прошло более полугода с тех пор как состоялись похороны Митчелла Сент-Джона, а Каролина ни на что не реагировала. Всё время проводила она в своей комнате, ни с кем не общаясь и горестно плача в подушку - душа рвалась на такие крошечные части, что хотелось разорвать саму себя на кусочки, чтобы больше ничего не чувствовать, не вспоминать...
- Каролина, милая... - В комнату осторожно вошёл печальный Мик и присел рядом с плачущей женой. - У Майи и Виолы сегодня выпускной бал... Если бы ты помогла им с платьями...
В ответ Каролина только заплакала ещё громче, пряча мокрое лицо в подушку.
(Только не надо писать, что это сон. Это правда жизни. Пусть теперь страдает... Что ж поделаешь?.. Я вообще-то изначально для Мика и Каролины дочку хотела, потому мне идея с Митчеллом мимо хаты проехала).

- Коралина... Только не думай, что я такой чурбан... Митчел был и моим сыном, я страдаю не меньше тебя, но надо жить снова, он бы не хотел видеть свою маму такой несчастной. Я люблю тебя. Как мне помочь? - Мик осторожно присел рядом с женой. - Я не должен был оставлять вас одних...
- Нет, милый, ты поступил правильно... Но как же всё несправедливо устроено... - Коралина села в кровати и обняла мужа. - Прости, я извелась сама и извела тебя, но ...
- Не надо извиняться. - Мик гладил её по волосам. - Что мне сделать для тебя?
- Ты уже и так сделал - ты со мной... А теперь я приведу себя в порядок и помогу девочкам.
- Мама, может, нам не надо никуда ездить, а побыть с тобой? - Виола обняла Коралину.
- Да, мы останемся.
- Нет, девочки. Такое событие раз в жизни, вы обязательно должны поехать. Когда за вами заедут? Надо успеть подготовиться.
- Джозеф сказал, что будет через два часа. У нас полно времени.
- Тогда приступим!

Джозеф ни на минуту не выпускал из виду Виолу, от него не укрылось ни одно движение девушки, выражение её лица, брезгливость, с которой она пыталась отстраниться от назойливого паренька, и внезапная перемена настроения, как только она увидела его, танцующего с сестрой. Надо было срочно спасать положение. На счастье музыка смолкла. Джозеф галантно проводил Майю за столик, а сам быстро подошёл к Виоле, которая пыталась отвязаться от настойчивого паренька.
- Мистер, по-моему, девушка явно не хочет продолжать с вами знакомство. - Улыбка Джозефа была очень неприятной.
- А ты, чёрт возьми, кто такой, чтобы мне указывать? Ты знаешь, кто мой отец? - Мальчишка не собирался выпускать руку Виолы. - Мой отец - заместитель мэра!
Джозеф сжал запястье наглого юнца, тот взвыл и выпустил руку девушки. Не отпуская его руки, Джозеф придвинулся к наглецу поближе и тихо, но очень отчётливо произнёс: - Когда твой папаша спросит, откуда у тебя эти синяки, то скажи ему, что ты посмел грубо обойтись с девушкой Джозефа Костана. Тебе всё ясно, сопляк? Тогда убирайся отсюда... - Парнишка не применул воспользоваться советом.
- Виола, милая, он не обидел тебя?
- Джозеф... Это правда?
- Что именно?
- Что я - твоя девушка?
- Правда.... Если ты, конечно...

- Господи, а как же Майя?.. Я видела как ты с ней... - Виола недоумевающе посмотрела на сестру, которая увлечённо болтала с каким-то преподавателем.
- Мы просто танцевали... - Тихо пояснил Джозеф и так вполне очевидный факт, допивая бокал виски. Чувства уже практически не подчинялись разуму и он бесстыже скользнул глазами по точёной фигурке девушки. - Думаю, вам с Майей уже пора домой...
Несколько минут уговоров потратила Виола на то, чтобы всё-таки доставить изрядно разгулявшуюся и немножко захмелевшую от шампанского сестру домой. Майю уложили на кровать и прикрыли полосатым пледом, не рискнув раздевать без её ведома. Каролины и Мика дома не было, потому Джозеф немного занервничал, заметив как рядом с ним присела снимающая перчатки Виола.
- Дядя Джозеф... Я весь вечер думала... И... - Виола зажмурилась и робко нашла губами губы внезапно вздрогнувшего вампира. Первый в её жизни поцелуй был настолько нежным и необыкновенно прекрасным, что девушка улыбнулась, отодвигаясь от изумлённого вампира. - Прости, пожалуйста... Я совсем не умею целоваться... Ты первый...

- Давай просто Джозеф, хорошо? Раньше ты не употребляла слово "дядя". - Джозеф улыбнулся, не давая девушке, отодвинуться от него. - А целоваться у тебя получается очень здорово...
- Хорошо... - Ей было так спокойно и надёжно в объятиях вампира.
Джозеф словно парил в воздухе от счастья. Наконец он обрёл то, о чём даже не мог мечтать. Осторожно и нежно, чтобы не напугать девушку, он начал целовать её. Виола доверчиво и с видимым удовольствием отвечала на его поцелуи, которые становились более откровенными... В последний момент у древнего вампира сработал какой-то защитный механизм. Он был уже на пути к тому, чтобы идти к своей мечте до конца, но что-то подсказывало, что пока не надо спешить, что немного позже они смогут получить гораздо больше счастья, чем сейчас и здесь...
Когда вернулись Мик и Коралина, они застали интересную картину. Майя, укрытая полосатым пледом, сладко спала в своей кровати, а Виола спала, уютно устроившись на коленях у Джозефа. На губах девушки замерла счастливая улыбка.
- Джозеф, ты объяснишь, что здесь происходит? - Сердитым шёпотом спросил друга Мик.
- Происходит то, что мы объяснились в любви с Виолой. Мик, Коралина, я прошу руки Виолы... Не сейчас, а когда она станет совершеннолетней... Сегодня между нами ничего не было.
- Ох, Джозеф... - Выдохнул Мик. - Ты это серьёзно?...
- Серьёзнее не бывает, мой друг. Я люблю её...

Виола проснулась оттого, что под боком недовольно зашевелилась потревоженная страшным сном сестра, она оглядела комнату, но не нашла в ней даже намёка на Джозефа... Он ушёл... Она так и знала... Всё шло слишком хорошо, чтобы быть правдой... Сегодня, несколько часов назад она раскрыла перед ним душу, готова была отдать всю себя, а всё, что получила это горькое "не сейчас", "не так"... И хотя признание древнего вампира в любви звучало вполне искренне, Виола всё равно чувствовала себя отвергнутой и брошенной маленькой девочкой, чьи чувства не воспринимали всерьёз.
Но ждать глупого совершеннолетия, до которого ещё целых полтора года, и знать, что всё это время Джозеф, ЕЁ Джозеф будет довольствоваться многочисленными любовницами и свежачками, она не собиралась, потому быстро переоделась в ещё более соблазнительное полупрозрачное платьице и, выбежав из дома, поймала такси.
"Сейчас или никогда" - звучала в её голове одна и та же мысль и девушка улыбнулась сама себе, выходя из лифта и открывая запасным ключом дверь Джозефа...
Ничего подозрительного - только полная тишина и одинокий морозильник... Виола обожающим взглядом пробежала по обнажённому телу древнего спящего вампира и открыла крышку морозильника...

(Во бедный Джозеф! И хочется и колется и мамка не велит!.. Будет сам себя узелком завязывать! ).

- Виола? Что ты делаешь?... Нет, милая, не надо...
- Ты, что, не любишь меня, раз отказываешься...?
- Наоборот, отказываюсь, потому что люблю... - Джозеф одной рукой удерживал девушку, другой пытался натянуть пижамные брюки. Наконец, с брюками удалось справиться. Виола пыталась вырваться, но очень слабо, больше для порядка. Джозеф поправил на девушке халатик и повёл на кухню. - Кофе пить будешь? За одно и поговорим. Хорошо?
Виола неохотно кивнула и села за стол. Джозеф сварил ей чашку кофе, плеснул в свою кружку кровь.
- Почему ты ушёл? Ты всё говорил нарочно?... Что ты меня любишь...
- Это правда, я люблю тебя.... Вчера я разговаривал с твоими родителями...
- Они... знают о...
- Да, они знают, что мы любим друг друга. Я попросил у них разрешения официально встречаться с тобой, сказал, что хочу жениться на тебе, когда ты станешь совершеннолетней и если дашь своё согласие.
- И родители согласились?!
- Да. Они слишком давно меня знают.
- Джозеф! Ты просто прелесть, но... Но почему ты сегодня ночью не...
- Виола, любимая, пойми, что ты для меня не "свежачок" и не мимолётная встреча, не любовница... ты единственная, кто мне нужен... Только тебя я хочу назвать женой... если ты согласишься... Но я хочу, чтобы наши отношения были праздником. - Джозеф подошёл к стулу Виолы и присел на пол рядом с ней, положив голову на колени. - Прости, если обидел тебя, но ты заснула.
- Проспать такую ночь! - Девушка рассмеялась. - А когда будет наше следующее свидание?
- Приглашаю тебя сегодня вечером. Будет сюрприз. А сейчас я оденусь и провожу тебя домой.
Перед дверью квартиры Джозеф ещё раз поцеловал Виолу: - До вечера, милая...

Вечером Виола появилась на пороге квартиры Джозефа в радостном предвкушении от ожидающего её свидания. Специально отключила телефон и надела блузку с откровенным декольте. "Ну если он и на этот раз устоит, тогда я начну сомневаться в его мужских способностях", - хитро улыбнулась она усаживающему её за столик вампиру.
- Джозеф, а почему бы нам не выпить?.. - Поддразнила она неотрывно смотрящего на неё Костана, наливая ему приличную порцию виски. Один бокал, второй, третий... Он не был сопливым мальчишкой, но рядом с этой девушкой чувствовал себя настоящим юнцом, потому сам не заметил как сильно запьянел не только от крепкого алкоголя, но и от вида лукаво подмигивающей ему Виолы...
Что случилось далее Джозеф помнил весьма смутно - он прекрасно знал, что не должен был дотрагиваться до манящей кожи девушки и искать губами её сладкие губы, но она была так близка, а её кожа пахла так потрясающе, что вампир невольно поддался порыву своих дерзких желаний, уложив девушку на кровать... Бешеный стук доверившегося ему девичьего сердца... Смотрящие прямо в душу бирюзовые глаза... И необыкновенная нежность открывшегося перед ним женского тела... Виола вздрогнула от мимолётной боли и ещё крепче прижалась к овладевшему ею вампиру... Одно целое... Навсегда... Последний, самый блаженный стон счастья и Джозеф навек потерялся в глубинах боготворившего его девичьего тела...
Утро слепило глаза. Жутко болела голова... Похмелье... Джозеф поморщился от яркого света и только тут заметил лежащую рядом с ним обнажённую Виолу... Боже, что он наделал?!..

(Пусть теперь мучается от чувства вины! Ура!)

Виола потянулась, открыла глаза и улыбнулась: - С добрым утром! - Она подвинулась к Джозефу и положила голову ему на грудь. Джозеф обнял её.
- Я... Я не сделал с тобой ничего... плохого?...
- Плохого - ничего. - Девушка поцеловала встревоженного вампира. - Только то, что я хотела сама... Зачем ждать два года? Что изменится за это время?
- Но тебе только шестнадцать.... а я... А вдруг ты не захочешь больше... быть со мной?
- Ты с ума сошёл! Я не хочу быть ни с кем другим! Я люблю тебя.
- Этого просто не может быть... За что мне такое счастье? - Джозеф не выпускал Виолу из объятий, словно опасаясь, что она исчезнет. - Люблю тебя, моя девочка...
Какое-то время они были серьёзно заняты поцелуями. Вдруг Джозеф опомнился: - А твои родители...?
- Они знают, что я осталась у тебя... Успокойся, милый, что с тобой? - Виола заметила выражение лица любимого. - Я позвонила маме и всё объяснила. Они с папой сначала пытались убедить меня пойти домой, но потом мама сказала, что от судьбы не уйдёшь, папа поворчал и успокоился. - Голосок Виолы звучал очень радостно. - Как видишь, я тоже умею разговаривать с родителями!
- Хочу, чтобы всё это было правдой, иначе твой папа отрежет мне... голову.
- Не отрежет.